Planetarische Nebel kommen in den unterschiedlichsten Formen vor. Auch unser heutiges Bild des Tages zeigt wieder eine solche Endphase im nuklearen Leben eines sonnenähnlichen Sterns. Die sterbende Sonne hat bereits ihre äußere Hülle in die Umgebung abgestoßen und die intensive Strahlung des glühenden Sternenrests hat dieses Gas zum Leuchten angeregt. Diese Aufnahme des Planetarischen Nebels NGC 6326 stammt vom Weltraumteleskop Hubble und dessen Wide Field Planetary Camera 2. Das Bild wurde aus Beobachtungen in verschiedenen Filterbereichen zusammengesetzt und die Daten dann entsprechend eingefärbt. Rote Farbtöne deuten auf das Leuchten von Wasserstoffgas hin, Blautöne auf das von ionisiertem Sauerstoff. Der Nebel ist rund 11.000 Lichtjahre entfernt und liegt im Sternbild Altar. Weitere eindrucksvolle Aufnahmen von Planetarischen Nebeln und ihren Vorläufern, die schon einmal als Bild des Tages zu sehen waren, haben wir in einem speziellen Album zusammengestellt.
Bild: ESA/Hubble und NASA [Quelle]