Vor genau 40 Jahren, am 3. April 1969, startete die Mission Apollo 9: Es war die erste Mission, in der die Landefähre für die Mondlandungen einem intensiven Test im Erdorbit unterzogen wurde. Während der zehntägigen Mission probte man unter anderem das An- und Abdocken des "Spider" genannten Moduls (unser Bild). Vor der eigentlichen Landung auf dem Mond stand während der Mission Apollo 10 noch ein Test der Mondlandefähre im Mondorbit auf dem Programm.