NGC 1999 ist ein typisches Beispiel für einen Reflexionsnebel. Diese Nebel leuchten nur, weil sie durch eine Lichtquelle im Inneren angestrahlt werden. NGC 1999 ist rund 1.500 Lichtjahre von der Erde entfernt und liegt in der Nähe des bekannten Orion-Nebels. Die - passend zum heutigen Datum - geisterhaft wirkende dunkle Wolke, die Teile von NGC 1999 abdeckt, ist eine sogenannte "Bok Globule", eine kalte Wolke aus Gas, Molekülen und kosmischen Staub. Astronomen glauben, dass im Inneren dieser Globulen neue Sterne entstehen können.

Foto: NASA / ESA und das Hubble Heritage Team (STScI)